Baum des Jahres 2021 ist die Europäische Stechpalme (Ilex aquifolium). Sie wirkt wie eine Exotin in unserer mitteleuropäischen Landschaft. Die Stechpalme ist immergrün und behält ihre Blätter sommers wie winters, jedes über drei Jahre und länger. Ungewöhnlich sind auch ihre satt dunkelgrün glänzenden Blätter. Sie sind ledrig-steif und haben einen welligen und mit unangenehm spitzen Stacheln bewehrten Blattrand. Baum oder Strauch sein – auf sehr lichten Waldstandorten oder in Grünanlagen und Gärten können sie zehn bis fünfzehn Meter hoch werden.
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